Antes de empezar a cultivar azafrán
Cultivar azafrán exige elegir bien el momento, un suelo adecuado y paciencia, pero el esfuerzo merece la pena. Esta guía es un punto de partida para todos, desde aficionados hasta agricultores y emprendedores que planean una producción comercial.
¿Para quién?
- Aficionados: Cultivo a pequeña escala en el jardín o en macetas.
- Agricultores: Quienes desean añadir un cultivo alternativo.
- Emprendedores: Quienes planean la producción de azafrán como negocio.
El ciclo anual
- Finales de verano – principios de otoño: Plantación de los bulbos.
- Otoño: Floración y cosecha.
- Invierno – primavera: Desarrollo de las hojas; los bulbos acumulan reservas.
- Verano: Las hojas se secan; periodo de reposo.
Terreno y suelo
Elija un lugar soleado con un suelo ligero, suelto y bien drenado. En suelos pesados que retienen agua, los bulbos pueden pudrirse. Antes de plantar, trabaje bien la tierra y elimine las malas hierbas.
Elección de los bulbos
Elija bulbos sanos, firmes, secos y sin moho. El calibre influye en el número de flores del primer año.
Plantación
Plante los bulbos con la punta hacia arriba, por lo general a unos 10–15 cm de profundidad. Planifique la separación entre filas y entre bulbos según la densidad de plantación y el terreno.
Riego y cuidados
El azafrán sufre más por exceso de agua que por sequía. Riegue con moderación según el tipo de suelo y las lluvias. El control de las malas hierbas es importante para el desarrollo de los bulbos. No corte las hojas hasta que amarilleen, ya que los bulbos se alimentan a través de ellas.
Cosecha
Recoja las flores el mismo día en que se abren, preferiblemente a primera hora de la mañana. Después, separe a mano los tres estigmas rojos de cada flor.
Secado y conservación
Seque los estigmas en condiciones adecuadas y guárdelos en recipientes protegidos de la luz, la humedad y el aire.
Multiplicación de los bulbos
Los bulbos se multiplican en la tierra con los años. Arrancar, dividir y replantar los bulbos cuando están muy juntos, cada pocos años, favorece el rendimiento.
Nota: Esta guía tiene carácter general. Para una planificación adaptada a su clima y su suelo, le recomendamos consultar también a técnicos agrícolas de su zona.